「这些黑心肠的歹人当真是好算计！」三殿下气得够呛，用力将拳头砸在了旁边因为洪水歪斜的树上，「趁着那夜电闪雷鸣雨水极大，做出这等丧尽天良之事，也是算计好了这般做的话不容易留下什么痕迹。」

贺严修点头，「可我在意的是，这些人做这件事的目的为何？」

什么样的人，能出于什么样的目的，才会做出炸毁河堤，引洪水淹没洪郑府及周围府、县的举动。

这般做后，他们又能获得怎样的好处？

且要炸毁河堤需要的炸药数量不在少数，花费不小不说，眼下朝廷对铁器和火药的数量管理颇为严格，想要弄到手这般多的炸药，需要极大的本事才行。

无利不起早，要费这般大的力气，冒这般大的险去做成的事情，那带来的利益对于那个人而言，更为巨大。

赈灾之事朝廷素来重视，即便有钱粮调拨过来，地方官想要从中贪墨，需得从京城派来督办此事的人沆瀣一气才为可能。

但每次赈灾，朝廷派遣的京官皆是不定，并不能确定此人是清廉或者贪婪，以这般大的代价来博一个并不确定的结果，显然十分不划算。

细细分析起来，必须要这件事的人，大约只能是……

三殿下亦是想通了这一层，道，「只怕是有人想要掩盖什么。」

要利用这洪水，冲刷掉所有的证据。

或是以这件事，压掉另外一件事，好不被人察觉。

「是啊，大约是如此的。」贺严修颇为认同，亦是跟着点头，「只是不知道，这人想要掩盖的，究竟是什么样的事情。」

「此事大约是一件不太容易办妥之事，还需得细细调查，看是否能够找寻到其中的线索，再剥丝抽茧，找到咱们想要的答案。」

「郑大人，赈灾粮今日便到，我和三殿下只怕还要忙碌分粮施粥之事，郑大人身为洪郑府的知府，对这里的情况也熟知，还得劳烦郑大人派人仔细调查询问，看那晚洪水决堤前后，附近出现的可疑之人和可疑之事。」

「务必要调查的仔细清楚，不放过任何一丝一点。」贺严修强调了一番。

「是。」郑亚坤拱手应下。

他刚刚查看了洼地那边的水量，巡视了这一段河堤，后被人叫了来，从三殿下和贺严修这边听到这样的事情后，亦是愤慨无比，心中已是暗暗发誓，一定要将这件事情查个水落石出为好。

一定要将那背后的黑手揪了出来严惩，才能给整个洪郑府受灾百姓一个交代！

三个人说话到几近晌午，有人来报，说是苏家的第一批粗粮送到，请三殿下和贺严修前去查看数量和粗粮的质量。

三殿下和贺严修一并前往，看到了带着长长的押送粮食队伍的苏文宣。

苏文宣此时风尘仆仆，身上的锦袍和靴子上沾染了一层灰尘，眼圈发青，连下巴上都生出了一层胡茬，显然是连日赶路的缘故。

「苏公子一路辛苦了。」贺严修拱手。

「贺大人言重了。」苏文宣回了一礼，「先前听闻有人要拿精粮换粗粮，我当初还十分诧异，一来怀疑这精粮的来路，二来这般大数量的粗粮，一时之间要凑齐也略有困难，本想推脱了此事，后来得知是贺大人的意思，又是为了赈灾，便回了家中父亲，说通族中叔伯等人，一并帮忙凑粮。」

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第256章 栽跟头

「奔走忙碌了几日，总算是将贺大人此次所要数量的粗粮凑了个齐备，分批往这里运，这是我家中的一些存货，家中父亲命我亲自押运过来。」

苏文宣道，「贺大人拿来交换的精粮质量不错，又是为了赈灾救济百姓，家中父亲和几位叔伯商量之后，决定让出应得的利，再补贴上一些，按照一斤精粮换四斤粗粮的价格，足量兑换。」

「考虑到这是赈灾所用的粮食，运送到这里之后要立刻拿来救济灾民，便将棒子粒儿碾碎成棒子糁，糙米脱壳，方面蒸煮，也免去了一道工序。」

「此外，我们苏家再额外捐赠出粮五千斤，作为救助灾民所用，粮食数额实在不多，但眼下各处缺粮，能抽出这些也颇为困难，我们苏家也算是尽了力，勉强算是为赈灾之事略尽一些绵薄之力。」

「苏家心怀大义，令人佩服。」三殿下冲苏文宣拱手，「苏公子此行辛苦，待苏公子回去之后，也代本殿下像令尊及家中长辈表示感激之情。」

「三殿下言重了，我苏家原是商贾之家，承蒙历代圣上治国有方，我苏家也得以存活数百年，苏家上下均是仰慕天恩，更是想寻上许多机会报效一二。」

苏文宣回了一礼，「再者，此次之事之所以能这般干脆果断的答应下来，也有贺大人的缘故，上次贺大人救得我的性命，如此大恩大德，自然需结草衔环相报。」

在来洪郑府的路上时，三殿下便从贺严修的口中听闻过有关他与苏文宣之事，眼下见这苏文宣年岁不过与贺严修相当，却也同样谦逊有礼，办事妥当，对其印象更佳。

寒暄一阵，三殿下和贺严修着人查验接收苏文宣运送来的这批粮食。

分量足，质地佳，且如苏文宣所说，已经进行了脱壳碾碎处理，可以直接淘洗下锅。

收到的粮食数量登记在册，并分发配送粮食到各处。

在经过大半日的功夫后，傍晚时分，以洪郑府城为中心，糙米粥、棒子糁粥的香味，在空气中弥漫开来，慢慢向周边区域蔓延。

饭食香也就算了，熬粥的大锅也从最初一个地方一口，变成了一个地方三口、四口，碗中给的粥也更稠，更满，排队领取饭食的速度明显更快。

原本等上两日才能领到饭食，已经饿得摇摇欲坠，连走路都困难的难民，在排队半日后终于能够吃到香喷喷，热乎乎的稠粥，激动的泪流满面，冲着那些熬粥施粥的衙差或者士兵们止不住地磕头，「谢谢，谢谢。」

「要谢还是要谢咱们当今圣上和前来督办此事的三殿下和贺大人等人，托了他们的福，咱们洪郑府的百姓们才有一口饭吃，不至于饿死呢。」负责施粥的衙差感慨道。

也有人跟着附和，「是啊，我看三殿下和贺大人等人每日进进出出，忙碌的很，饭吃不好，觉睡不稳的，都是为了咱们百姓。」

「我看他们一日三顿饭也都在粥棚这里吃，粗瓷碗，棒子糁粥，完全没有半分的架子，当真是好官呢。」

「咱们洪郑府的百姓能遇到这样的官着实是咱们的造化，咱们可得好好谢谢人家！」

「待这洪水全都退散，能过正常日子了，我给他们立长生碑，日日烧香，保佑三殿下和贺大人长命百岁，平平安安！」

「……」

百姓心怀感恩，激动地冲着在那帮着搬运粮食，熬粥施粥的三殿下和贺严修连连磕头。